Lyckad turné till Panama Jazz Festival

Panama Jazz Festival grundades 2003 av den flerfaldigt Grammybelönade kompositören och pianisten Danilo Pérez med visionen av att kunna förbättra människors liv genom den gemensamma upplevelsen av musik. Festivalen äger till stora delar rum på City of Knowledge som är ett centrum för utbildning, innovation och välgörenhet i Panama City.

Bohuslän Big Band har haft ett längre samarbete med Pérez, bland annat har han varit Artist in Residence hos Vara Konserthus och Bohuslän Big Band. Under hösten 2024 släpptes även det gemensamma albumet Lumen.

– Att få möjlighet att spela på Panama Jazz Festival är en enorm ära. Vi har haft ett längre samarbete med Danilo Pérez och är väldigt glada över att det samarbetet resulterade i en inbjudan till festivalen, säger Bohuslän Big Bands orkesterchef Eric Brandström Arellano.

Musikaliska möten med barn och unga

Festivalen har ett stort utbildningsfokus och samlar unga från Panama och hela Latinamerika. Detta är en av få festivaler som erbjuder möjligheten för studenter att möta professionella musiker. För studenter är det dessutom gratis att delta och det är många som är beroende av denna festival för sin musikaliska utveckling. Under festivalen höll Bohuslän Big Band bland annat en mentorskapsdag tillsammans med Panama University Jazz Orchestra samt olika clinics och några masterclasses.

– Man kanske kan jämföra det lite med Side by side-lägret som arrangeras i Göteborg, det kommer ungdomar från hela regionen och under en vecka får de öva ihop, gå på workshops och spela tillsammans. Det blir en otrolig stämning och verkligen fint att vara en del av, berättar Joakim Rolandsson, saxofonist i Bohuslän Big Band.

– Det är också fint att se hur musiken möjliggör möten och utbyten över språkgränser. De deltagande studenterna pratade spanska och många gånger behövdes tolk för att kunna förstå varandra – men när man spelade tillsammans så var det som ett språk som alla kunde använda sig av, säger Therese Söderström, producent för storbandet.

Uppdelat i sektioner höll musikerna i storbandet olika clinics. Joakim Rolandsson, Linus Lindblom och Martin Bjurek Svanström från saxofonsektionen höll en clinic med fokus på improvisation och trumpet-, trombon- och rytmsektionerna med fokus på hur det är att spela i den sektionen. Där deltagarna i lite mindre grupper fick möjlighet att ställa frågor samt testa på att spela tillsammans med musikerna i bandet.

– Det var jättekul! När vi frågade om fem personer ville vara med och spela så fullkomligt kastade sig deltagarna fram och det blev kanske 15 personer i stället. Ett otroligt engagemang och så roligt att de vågade vara med och spela, berättar Lennart Grahn, trumpetare i storbandet.

Engagemanget kring musiken fortsatte även utanför lektionssalarna.

– När vi sedan kom ut ifrån de olika workshoparna så kunde man höra att ungdomarna stod och spelade runt om på området de låtar som de precis lärt sig spela av musikerna i storbandet. Verkligen så roligt att man kunde se att de direkt tog vidare den spelglädjen som vi fick uppleva tillsammans, säger Ralph Soovik, producent för Bohuslän Big Band.

Konserter med Danilo Pérez – med upp mot 30 000 i publiken

Bohuslän Big Band gav även två konserter tillsammans med Danilo Pérez. Under fredagen spelade storbandet för ett slutsålt Teatro Ateneo och på programmet stod musik från det gemensamma albumet Lumen. Musiken är en fusion av nordiska jazztraditioner och latinamerikanska rytmer, och speglar både Bohuslän Big Bands stilistiska bredd och Pérez innovativa kompositioner. Under konserten gästades bandet av bland annat sångerskan Nadia Washington på låten Beloved som är en hyllning till den amerikanska författaren Toni Morrisson.

Bohuslän Big Band gjorde även sin största livekonsert någonsin som avslutningsakt på festivalens stora utomhuskonsert. Storbandet spelade även då tillsammans med Danilo Pérez och det var upp emot 30 000 personer i publiken.

Internationellt uppdrag från Västra Götalandsregionen

Bohuslän Big Band har ett konstnärligt uppdrag från Västra Götalandsregionen, där det även finns en inriktning mot att storbandet ska verka internationellt. Att få möjlighet att spela på Panama Jazz Festival är ett viktigt steg i storbandets internationella utveckling och en möjlighet att representera svensk storbandsmusik på denglobala arenan. Att festivalen dessutom har fokus på utbildning och kulturellt utbyte stämmer även det väl med uppdraget från Västra Götalandsregionen.

– Det känns otroligt att ha varit i Panama en vecka. Att vi i Bohuslän Big Band har fått vara en del av den idé som Pérez har med att jazzen förenar musiker och människor, avslutar Joakim Rolandsson.

Tips! Se avslutningskonserten digitalt

Festivalens stora avslutningskonsert med Bohuslän Big Band och Danilo Pérez spelades in och kan ses digitalt i efterhand. Kolla in konserten!